实习记者苏嘉伟／综合报导

　　今年夏天转投洛杉矶快船队的日本球星八村垒，1日在东京出席活动时，首度明确表态将重返日本男篮国家队。他表示，希望能在家乡球迷面前参赛，并以2028年洛杉矶奥运会为目标：「我想回到日本代表队，因为我其实没有太多机会在日本打球，所以希望能在日本打一场真正的比赛，2028年奥运会就在洛杉矶，我想朝着那个目标努力。」

　　八村垒在2024年巴黎奥运会后便未再参与日本代表队活动，如今首度公开宣示回归，也让日本男篮迎来一大利好。现年28岁的他曾是日本队唯一现役NBA球员，若顺利回归，将成为球队备战洛杉矶奥运会的重要核心。

　　不过，八村垒2024年11月曾公开批评日本男篮现状，直言球队缺乏「以球员为优先」的理念，并对当时主教练汤姆·霍瓦斯（Tom Hovasse）续任感到遗憾，坦承自己对国家队体系抱持不信任。

　　事后，日本篮球协会公开致歉，承认双方在热身赛安排及训练参与等事项上存在沟通误差，让八村垒承受额外负担。今年2月，日本男篮也由桶谷大接掌帅印，新任主教练曾表示：「八村是最好的球员，日本要在世界舞台竞争，就需要他的力量。」

　　事实上，八村垒近一年多来已多次表达披上国家队战袍的意愿。他去年5月接受《中日新闻》专访时曾表示，希望通过洛杉矶奥运会为日本篮球带来正面影响；同年8月在名古屋举办活动时，面对球迷询问是否回归国家队，也毫不犹豫回答「当然」。